今夜本不是薛福当值，伴驾多年的首领太监临时被小徒弟请来也是穿齐整的，他站在帘外抚平衣袖上最后一褶皱，才接过茶托弯着腰了御书房。

数百盏灯把御书房照的明亮无比，香炉里的龙涎香升起甘甜白烟，只是这香气并没有抚批阅奏折的烦躁，陛靠坐在龙案后，拧眉盯着摆在正中的折。

薛福也算是一路看着陛登基的老人了，帝王的喜怒皆不形于，即使是两年前陛刚登基时武将当朝刁难，他也没见陛皱一眉。

“地龙烧的太旺了，去把窗打开，”萧修瑾了酸胀额角，停在奏折落款的手越握越，险些克制不住把它撕碎。

“陛看了一天折应是劳累了，您先喝盏八宝茶，才这就去开窗，”薛福端着茶近前躬奉茶，目光飞快扫过奏折上的字。

匆匆一看的并不全面，可只需要“赐婚”和落款的人名这几个字，薛福已经猜了陛为何生气，他在心里叹了气，对窗边的小女使了个。

那是一封不该在这时候现在龙案上的请安折，圣上日理万机，所有请安折都经阁检看，要的才会在次日呈上龙案，能在门钥后送来的，只有西北战场大胜归来的曦王爷了。

小女推开窗后随人一起去，御书房就剩薛福时，萧修瑾斜睨了他一问：“朕的三皇兄到哪了？”

“回陛，曦王爷已至庐州，想必不半个月就能抵京，”这都是陛昨日便知的事，但陛既然问了，薛福只能如实再答一遍。

“很好！”萧修瑾一挥袖把茶盏拂落在地，狭致的瑞凤目里是难掩的怒气：“朕写了那么多封信他都装作没收到，如今要求赐婚，却是半个月都等不及了！”

“陛息怒，”薛福避开碎瓷片跪，暗叹一声孽缘，面上恭恭敬敬的磕了个说：“陛贵为天，纵使曦王爷军功卓着，也不敢借此要挟于您。”

“别给朕装糊涂，”萧修瑾被这老东西的话气笑了，抬起脚踹向他。

这一脚踹的并不重，薛福由此揣到陛并未真正动怒，可帝心如渊，猜到几分也不能说，他敛眉跪着，思绪却飞快飘远，回忆起了曦王爷挂帅征前的那一夜。

红烛摇曳珠帘微垂，薛福那时守在门看的并不真切，当然陛抓着曦王爷的手把他在榻上这场景，薛福也不敢看的真切。

“江太师府上的姑娘自然好教养，也算得上三皇兄了，”萧修瑾合上折在手心掂了掂，角浮起笑容：“薛福，传旨……不，传朕谕：三皇兄为国征战劳苦功，难得开求朕封赏，还只求一桩婚事，朕岂有不允之理？”

薛福被陛恻恻的笑吓了一，连忙应诺。

“记住，这谕留到他回京，独独让他一个人听，”萧修瑾抬手让他起来，继续说：“还有，让他来紫寰殿，朕亲自为他接——风——洗——尘！”

末尾四个字一字一顿，仿佛在齿间咬碎了才说来。

温好的酒放的冷透了，萧修瑾拿起酒壶对着壶嘴一大，冰凉酒过，激起阵阵寒意。

寒意过后却是烧灼上来的，就像压抑越久的，反噬起来越是不受控制的汹涌。

倒寒时冷过年前飞雪，军营主帅正堂的门窗悉数敞开，冻得薛福手脚发麻。

当着众人的面宣读恩赏圣旨时曦王爷礼数周全，现正堂没有旁人，传谕时他倒一撩衣摆坐了。

陛登基以后杀了许多兄弟，唯独待曦王爷始终亲厚，他又有军功在，大不敬的罪名听着严重，但于他而言却是可大可小。

薛福甚至觉得他是故意的，偏要当着他这个首领太监的面坐着听完谕，这是在给陛脸看呢。

了两个月的西北风沙，他原本白若凝脂的肤暗了许多，衬得那双井湃过一般格外明亮，扫过来的目光叫薛福心里发怵。

“即刻就去？戎装见驾不太妥吧？”

“陛知王爷素来洁，行军在外多有不便，一早吩咐人把紫寰的温泉浴池收拾来了，也备好了净常服。”

“那就是非去不可了，”萧挽棠解佩剑放在书桌上，忽然抬问：“我带个副将去总没问题吧，赵家的小公，不会失礼的。”

“王爷，陛是想和您单独叙话，您一走三个多月，陛忧心您的安危，人都瘦了一圈……”

“行了，”萧挽棠不耐烦的打断了薛福的话，起看了外满园，“走吧。”

行至院外，萧挽棠招招手叫了个传令兵来：“你去和赵莼说一声，兄弟们都辛苦了，要回家探亲的假照准，待本王见完陛来犒赏三军，钱从曦王府的私账上。”

他上银白轻甲寒光刺目，说话时微低着的姿态却是柔和的，薛福想起昨日陛突然宣了太医院正，面上堆起笑纹，开了个不合时宜的玩笑：

“王爷代的这么清楚，倒像担心回不来了似的。”

“不好说，”萧挽棠瞥了薛福一，也跟着笑：“刚得罪了薛公公，万一薛公公在陛耳边几句风，陛动了怒，可不是本王平得了的。”

“王爷言重了，这不是折煞才吗？”

萧挽棠知薛福一定会把今日自己说的话原封不动转述给萧修瑾的，他也没有敲打他的意思，只是想猜一猜这个忠心耿耿的才到底对自己和萧修瑾之间的事知多少，试探一萧修瑾的态度。

这好才，答得滴不漏。

萧挽棠憋着烦闷郁气自去骑，把薛福远远甩在了后面。

紫寰殿是天寝殿，后殿的汤沐阁纱帐迤逦香气幽微，白玉铺设的偌大浴池里引了行温泉，

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